Quando ci fidiamo di qualcuno diamo per scontato che la persona agirà in modo onesto e sincero, che sarà affidabile. Diamo anche per scontato che la fiducia che riponiamo non sarà sfruttata a nostro svantaggio. La fiducia è l'essenza della Leadership perché è impossibile guidare persone che non si fidano di te.Un autore ha riassunto il legame fra la fiducia e la leadership in questo modo: "Una parte del ruolo di leader è sempre stata, e continuerà ad essere, il lavorare con le persone per identificare e risolvere problemi. Ma la capacità del leader di avere accesso alla conoscenza e alla creatività delle persone per fare questo dipende dal senso di fiducia riposto dalle stesse nei confronti del leader. La fiducia e il meritarsi fiducia, modulano l'accesso del leader alla conoscenza e alla cooperazione".

Quando i collaboratori si fidano del loro leader, sono disposti ad essere vulnerabili rispetto alle sue azioni, sicuri che i loro diritti e i loro interessi non saranno comunque abusati. Le persone tendono a non considerare come punto di riferimento qualcuno che percepiscono come disonesto o che tende ad essere opportunista nei loro confronti. Infatti, l'onestà è sempre fra le prime caratteristiche che le persone ammirano nei leader. L'onestà rappresenta un componente essenziale della leadership.Ora, forse ancora più che in qualsiasi altro periodo del passato, l'efficacia di leader e manager dipende dalla loro capacità di conquistare la fiducia dei propri collaboratori. Perché? Perché in tempi di cambiamento e instabilità - che caratterizza il contesto lavorativo odierno - le persone si rivolgono al contesto di relazioni personali per avere riferimenti, per avere guide, e la qualità di queste relazioni è determinata in larga misura dal livello di fiducia.